Cultivo de melones

MELONES

La siembra

A la hora de cultivar melón hay que tener en cuenta que este cultivo crece en óptimas condiciones cuando el suelo es ligero y rico en humus. Por el contrario, no es amigo de lossuelos arcillosos o ácidos. Lo mejor es que el pH sea mayor a 7… y, debido a que necesita de suelos ricos para crecer, se recomienda agregar una capa de unos 10 cm. o más de compost o estiércol.

Por ser una planta tropical, el melón necesita una temperatura mínima de 18º C durante la germinación y de 25º C durante su desarrollo, por ello se recomeinda en los meses de abril, mayo y junio. Claro que en tu huerto quizá el clima sea más templado… en ese caso se recomienda cultivarlo en invernadero o en cajoneras.Lo que debes tener claro es que el melón necesita crecer a pleno sol y es por eso que es un producto de clima cálido.

¿Cómo se realiza la siembra? Procura sembrar cuando no haya heladas y el suelo esté seco y caliente. Lo ideal es a comienzos de la primavera. Puedes sembrar en bandejas o tiestos de 6 a 9 cm. plantando dos semillas por tiesto a una profundidad de unos 4 cm. y eliminando la más débil en el caso de que germinen las dos. El trasplante será a las 6 o 7 semanas, cuando al menos la primera hoja esté desarrollada.

El riego

Para cultivar melóndebes saber que la planta necesita de humedad constante y debe ser regada con regularidad evitando los encharcamientos. Al madurar los frutos se recomienda reducir el riego.

La poda

La poda requiere cierto cuidado y cierta precisión: cuando las plantas tienen 4 o 5 hojas verdaderas hay que despuntar el tallo principal por encima de la segunda o tercera hoja. De cada una de las axilas de las hojas restantes, nacen los tallos laterales que tendrás que podar cuando tengan 5 o 6 hojas, por encima de la tercera. Una buena práctica que te ayudará en la manipulación y poda, es entutorar las plantas para así controlar su crecimiento.

Plagas y enfermedades

Algunas de las plagas y enfermedades a la hora de cultivar melón son:

• Araña roja: se desarrolla en las hojas y produce decoloraciones y manchas amarillentas.
• Mosca blanca: una mosca que debilita a la planta al picar y absorber sus jugos.
• Pulgón: una plaga que se dispersa principalmente en primavera y otoño.
• Trips: es una plaga que produce necrosis foliares.
• Ceniza u oidio de las cucurbitáceas: una enfermedad que produce manchas de color blanco en la superficie de las hojas.
• Mildiu pulverulento: un hongo que se disemina con rapidez en la planta y produce manchas amarillentas en las hojas.

Enfermedades:

• Enfermedades vasculares: son de dos tipos y producen el amarilleo de las hojas y la marchitez de las plantas.

• Chancro gomoso del tallo: se advierte por las lesiones beige en tallo que producen exudaciones gomosas cercanas a la lesión.

La cosecha

La recolección se produce apenas el melón está maduro. Para saberlo, sólo tienes que observar la fruta: cuando tiene grietas alrededor del tallo y se desprende con facilidad es el momento de cosecharlo.

Otro buen indicio es golpearlo suavemente. Si suena hueco está listo para la recolección. Y además hay que prestar atención al color de la cáscara que cambia de verde a café o amarillo entre las fibras cuando el fruto está maduro. Recordad: una vez realizada la recolección, los melones se volverán más suaves pero no más dulces.Prestad atención a la hora de la cosecha.

Cuidados imprescindibles

¿Queréis cultivar melón en vuestro huerto en casa? Para tener melones dulces y perfectos también podéis seguir estos pequeños tips:

– Cuando el melón alcanza el tamaño de un puño lo mejor es ponerlo sobre un tarro para separarlo del suelo y así mejorar su maduración evitando que se pudra.

– Para crecer con perfectas condiciones los melones necesitan abundante agua y estar libres de maleza.

– Se recomienda no tocar el melón en ningún momento antes de cortarlo pues esto  perjudica al fruto.

– Puedes colocar debajo de cada fruto paja, hierba seca, un ladrillo o un bloque de madera para proteger a los melones de enfermedades del suelo.

Si os animáis a cultivar melones en vuestro huerto urbano es probable que éstos terminen siendo los reyes de la terraza en tu mesa de cultivo o jardín. Y ya sabéis, luego a invitar a maigos a saborear juntos esta sabrosa fruta. ¿Listos para cultivar melón?
Plántalo, riégalo, ponlo al Sol y vamos hablando!